A mastite é considerada a principal doença que afeta rebanhos leiteiros no mundo, responsável por grande impacto econômico na pecuária leiteira pelos prejuízos que causa ao produtor e à indústria de produtos lácteos. Há poucos anos atrás, pouca atenção era dirigida à saúde da glândula mamária das primíparas, devido ao conceito bem difundido de que estes animais estariam livres de infecções intramamárias e que a mastite é uma doença exclusiva de vacas em lactação e vacas secas. Atualmente produtores de leite e pesquisadores têm se preocupado cada vez mais com a mastite em primíparas, já que essa infecção altera parâmetros de qualidade como contagem de células somáticas (CCS) além de levar, principalmente, à perda de produção. 

A CCS está diretamente ligada a fatores internos do animal, como a saúde da glândula mamaria do rebanho, sendo esta, portanto um bom parâmetro para se avaliar a ocorrência de mastite no rebanho, incluindo as primíparas. Outra forma de se avaliar a ocorrência de mastite nas primíparas seria a realização de culturas microbiológicas do leite nas primeiras semanas pós-parto.

Quanto aos microorganismos causadores de mastite temos como agentes mais comuns, em novilhas, o Staphylococcus aureus e Staphylococcus  coagulase negativo. Estes além de mais comumente encontrados, são aqueles que também acarretam os maiores prejuízos aos produtores rurais. A mastite causada por esses microorganismos se apresenta na forma subclínica sendo dificilmente diagnosticada pelos produtores.

As perdas de produção podem chegar por volta de 25% da produção total durante a lactação, devido principalmente a lesão das células produtoras de leite do animal. Estas perdas podem se acentuar, uma vez que a mastite causada por Staphylococcus aureus e Staphylococcus coagulase negativo tendem a se cronificarem nos meses subseqüentes à infecção, possuindo baixas taxas de cura durante a lactação.

A presença de infecções intramamárias em primíparas tem efeito negativo sobre a produção de leite futura, pois grande parte do desenvolvimento da glândula mamária ocorre durante a primeira gestação e, conseqüentemente, este desenvolvimento pode ser severamente comprometido pela presença de uma infecção intramamária.

As condições gerais de manejo do rebanho e de higiene de ordenha têm um papel fundamental no controle da mastite. Um ponto de extrema importância no manejo geral de uma propriedade é o manejo realizado com as primíparas no periparto. Essa é a fase quando as primíparas estão passando de jovem não lactante para adulta lactante. Neste período o animal se encontra sobre forte estresse, tornando-o mais susceptível a infecções. Neste período é quando também ocorre grande parte das doenças metabólicas (como hipocalcemia e cetose) podendo agravar o quadro.

Como medidas de controle, devemos proporcionar ao animal condições que minimizem os problemas do periparto. Para isso é necessário ambientes agradáveis, com bom sombreamento, áreas de pastejo com boa cobertura vegetal, ausência de barro com matéria orgânica, água de qualidade, suplementação mineral adequada e fornecimento de alimentos de boa qualidade. 
Alimentação adequada implica especialmente o fornecimento de níveis corretos de certos minerais e vitaminas que estão relacionados com capacidade de resposta imune dos animais como a vitamina A, vitamina E, selênio, cobre e zinco.