Manejo de desmama em pecuária de corte – impacto e alternativas

                   

A desmama é um dos eventos mais importantes na criação de gado de corte. Ela pode ser determinante na recria do animal e fazer com que esta seja mais longa ou mais curta  e, nesta atividade, tempo é dinheiro.

A desmama ocorre de forma natural entre os nove e os onze meses de idade, mas num manejo convencional, a desmama nas propriedades acontece de forma precoce entre os seis e oito meses de idade. O objetivo desse manejo é comercial e também o de preservar as matrizes para a próxima parição.
 
É um período de muito estresse para a mãe e a cria, assim, quanto mais ameno, menor será o prejuízo no ganho de peso dos animais e mais rápida será a sua recuperação.
Para os bezerros, o estresse é mais severo já que as mudanças são mais radicais:

• Estabelece-se um novo ambiente social;
• Mistura com outros animais não conhecidos;
• Separação da mãe;
• Encerramento da lactação;
• Ausência de adultos;
• Nova dieta;
• Transporte;
• Novo local.

A desmama pode ser feita de forma abrupta e total ou de forma gradual.

A forma abrupta é a mais comumente utilizada nas fazendas. Neste sistema, os bezerros são separados das mães e levados para pastos distantes. Há muita dificuldade para conduzir os animais e há demora em se adaptar ao novo pasto. É um método muito estressante para a mãe e para a cria, ocorrendo grande freqüência de vocalizações, risco de acidentes com quebra de cercas e ocorrência de animais “varadores”.

Na forma gradual, os bezerros são colocados em pastos vizinhos, com cerca segura (8 a 10 fios). Desta forma, os bezerros se agrupam próximos à cerca e as vacas se sentem seguras para pastar e beber água. Com isso, toda a atenção dos vaqueiros pode ser dada a um mesmo local da propriedade, o que não acontece da desmama abrupta. É importante que os bezerros encontrem água com facilidade e haja a presença de vacas “madrinhas” (3 a 5 %) para acalmá-los e ensiná-los. Após 4 a 5 dias, apenas as vacas já podem ser transferidas para pastos distantes.

Outra opção de desmama gradual é o “creep weaning”, onde somente os bezerros passam a ter acesso a um pasto acessório com suplementação e, após alguns dias, perdem o acesso às mães e essas são levadas a um pasto distante. Também pode ser feita a desmama de curral, onde os bezerros recebem suplementação volumosa e também ficam mais mansos.

Uma alternativa de desmama gradual mais fácil de ser operacionalizada é a desmama de “corredor”. Neste sistema, ao invés de pastos vizinhos, o bezerro e a mãe são separados por um corredor (estrada) dispensando a necessidade de uma cerca reforçada e também dando mais opções de pastos para realizá-la. Os mesmos cuidados da desmama gradual de pastos vizinhos devem ser observados na desmama de corredor. A figura abaixo ilustra este manejo.

Referencia bibliográfica:

Paranhos da Costa, M.J.R. et al, 2006. Boas práticas de manejo – Bezerros ao nascimento. Funep. (www.grupoetco.org.br )